Dvanajst mladih Slovencev bo nastopilo na prvih mladinskih olimpijskih igrah v Afriki

Slovenijo bo v Senegalu zastopalo dvanajst športnikov v šestih športnih panogah. Plavalka Neža Hren in judoist Maks Čebulj bosta na slovesnem odprtju nosila slovensko zastavo. Čebulj je le nekaj dni pred odhodom osvojil zlato medaljo na evropskem pokalu v Mariboru, lokostrelec Samo Vrbec pa na igre prihaja kot evropski rekorder v kategoriji do 18 let.

Senegal bo danes, 31. oktobra, odprl četrte poletne mladinske olimpijske igre, prve na afriških tleh. Tekmovanja v bejzbolu so se začela že dan prej, igre pa se bodo končale 13. novembra. Po najnovejših podatkih Mednarodnega olimpijskega komiteja pričakujejo 2.655 športnikov, starih od 14 do 17 let, iz 204 nacionalnih olimpijskih komitejev. Potegovali se bodo za 153 kompletov odličij v 25 športnih panogah. Gostitelji so pripravili osem športnih prizorišč v Dakarju, Diamniadiu in obmorskem letovišču Saly. Poleg tekmovanj bodo potekale tudi izobraževalne in kulturne dejavnosti.

Dvanajst slovenskih športnikov pred olimpijskim izzivom

Olimpijski komite Slovenije je 7. oktobra objavil sestavo reprezentance, ki jo je potrdil njegov izvršni odbor. Najštevilčnejša bo atletska zasedba. Neli Kramaršek bo tekla na 400 metrov, Lana Plut na 2.000 metrov z zaprekami, Maša Weber na 800 metrov, Zarja Žižek pa se bo pomerila v teku na 400 metrov z ovirami. V cestnem kolesarstvu bosta nastopila Rebeka Gonza in David Adam. Čakata ju cestna dirka in kronometer. Teja Vidmar iz Lokostrelskega kluba Budanje in Samo Vrbec iz Lokostrelskega kluba Kamnik bosta z ukrivljenim lokom nastopila v posamični in ekipni preizkušnji.

Vrbec je julija na evropskem prvenstvu v Rimu osvojil bronasto medaljo v kategoriji do 18 let. Septembra je v Budimpešti s 688 krogi postavil še evropski rekord v tej starostni kategoriji. Vidmarjeva si je nastop na igrah priborila z zmago na avgustovskem izbirnem tekmovanju v Stožicah.

V bazenu bosta slovenske barve branila Neža Hren in Nejc Kranjc. Hrenova, članica Plavalnega kluba Kamnik, bo nastopila na 200 in 400 metrov prosto, 100 metrov prsno ter 50 metrov delfin. Julija je na državnem prvenstvu v kategoriji deklic osvojila šest naslovov državne prvakinje in na 50 metrov delfin s časom 28,42 sekunde postavila državni rekord. Kranjc bo v Senegalu plaval na 200, 400 in 800 metrov prosto.

V judu bo Slovenijo zastopal Maks Čebulj, ki tekmuje v kategoriji do 81 kilogramov. Na kadetskem evropskem pokalu v Mariboru je 25. oktobra osvojil zlato medaljo. Vseh pet dvobojev je dobil z iponom. Letos je slavil tudi na evropskem pokalu v Rimu, v Poreču pa osvojil bronasto medaljo.

»V finalu sem bil že precej bolj sproščen,« je po zmagi v Mariboru povedal za Judo zvezo Slovenije. Kot najzahtevnejša je izpostavil tretji in četrti dvoboj.

Slovensko reprezentanco dopolnjuje triatlonec Maks Mori, ki bo nastopil v sprint triatlonu. Avgusta je osvojil naslov državnega mladinskega prvaka, v članski konkurenci pa zasedel četrto mesto. Mladi reprezentanti so se pred odhodom zbrali na olimpijskem kampu. Olimpijsko kolekcijo jim je predal Toni Vodišek, srebrni olimpijec iz Pariza. Tudi sam je nastopil na mladinskih olimpijskih igrah. Leta 2018 je v Buenos Airesu osvojil srebro v disciplini formula kajt, šest let pozneje pa uspeh ponovil na članskih olimpijskih igrah.

Na uradni predstavitvi reprezentance 21. oktobra sta športnike nagovorila rokometašica Ana Gros in kanuist Benjamin Savšek. Oba sta na olimpijskih igrah v Parizu nosila slovensko zastavo. Grosova jih je spomnila na trud, ki so ga vložili v uvrstitev na tekmovanje. Svetovala jim je, naj uživajo v olimpijskem vzdušju, vendar ostanejo osredotočeni na svoje nastope. Savšek, olimpijski prvak iz Tokia, jih je spodbudil, naj zaupajo vase in ponosno zastopajo Slovenijo.

Predsednik Olimpijskega komiteja Slovenije Franjo Bobinac je poudaril pomen prvih olimpijskih izkušenj za nadaljnji razvoj mladih športnikov. Izpostavil je tudi spoznavanje olimpijskega gibanja in njegovih vrednot, ki presegajo športna prizorišča.

Senegal je na olimpijski dogodek čakal osem let

Senegal je pravico do organizacije mladinskih olimpijskih iger dobil 8. oktobra 2018 na zasedanju Mednarodnega olimpijskega komiteja v Buenos Airesu. Tekmovanje je bilo sprva predvideno za leto 2022. Pandemija covida-19 je načrte spremenila. Julija 2020 sta se Senegal in Mednarodni olimpijski komite dogovorila za štiriletni odlog.

Prve poletne mladinske olimpijske igre je leta 2010 gostil Singapur. Sledil je kitajski Nanjing leta 2014, štiri leta pozneje pa argentinski Buenos Aires.

V Senegalu bodo tekmovanja potekala na treh območjih. V prestolnici Dakar bo stadion Iba Mar Diop gostil atletiko, futsal, ragbi sedem in tekvondo. Plavalci bodo nastopali na prizorišču Tour de l'Oeuf, cestni kolesarji pa ob zahodni obalni promenadi Corniche West. Približno 30 kilometrov vzhodno od Dakarja leži Diamniadio. Lokostrelci bodo tekmovali na stadionu Abdoulaye Wade, judoisti, sabljači in telovadci pa v razstavnem centru Dakar Expo Centre. Na območju univerze Amadou Mahtar Mbow so uredili tudi mladinsko olimpijsko vas.

Tretje prizoriščno območje bo Saly, obmorsko letovišče približno 80 kilometrov južno od prestolnice. Tam bodo potekala tekmovanja v jadranju, triatlonu, obalnem veslanju, rokometu na mivki, odbojki na mivki in rokoborbi na mivki.

Ob tekmovalnem programu bo predstavljenih še deset dodatnih športov, med njimi karate, športno plezanje, tenis in deskanje na valovih. Obiskovalci bodo lahko spoznali tudi panoge, ki niso del tekmovanj za olimpijska odličja. Posebnost letošnjih iger je enako število tekmovalnih mest za dekleta in fante. Razpisanih je 73 ženskih, 73 moških in sedem mešanih preizkušenj.

Prvič bo na mladinskih olimpijskih igrah nastopila tudi olimpijska begunska reprezentanca. Sestavlja jo šest športnikov, ki živijo v Keniji in Ugandi. Tekmovali bodo v atletiki, judu in tekvondoju.

Gostitelji so pri pripravah večinoma uporabili obstoječe športne objekte in jih po potrebi prenovili. Mladinska olimpijska vas bo po koncu tekmovanja znova namenjena študentom, prenovljena športna infrastruktura pa naj bi služila tudi domačim športnikom.

Olimpijske izkušnje tudi zunaj tekmovališč

Mladi olimpijci bodo poleg tekmovanj lahko obiskovali delavnice o zdravju in prehrani ter sodelovali pri dejavnostih, posvečenih olimpijskim vrednotam. Spoznali bodo vrstnike iz drugih držav, izkušeni olimpijci pa bodo z njimi delili svoje znanje.

Po podatkih Mednarodnega olimpijskega komiteja je izobraževalni program v Senegalu dosegel več kot milijon šolarjev na približno 11.000 šolah. Organizatorji so za otroke, mlade, študente, društva in športne klube namenili tudi 300.000 solidarnostnih vstopnic.

Z igrami se bodo povezale tudi slovenske šole. Reprezentanti obiskujejo eno osnovno in devet srednjih šol, ki bodo med tekmovanjem izobesile olimpijsko zastavo. Olimpijski komite Slovenije bo ob tej priložnosti pripravil predstavitve olimpizma in njegovih vrednot.

Za dvanajst mladih Slovencev bo Senegal priložnost za nastop na olimpijskem odru. Nekaterim lahko ta izkušnja pomeni tudi korak proti članskim olimpijskim igram.