McDonald's napovedal konec posebni storitvi naročanja iz avta

Ena največjih verig s hitro prehrano McDonald's ukinja tehnologijo naročanja z umetno inteligenco (AI). Podjetje je to novost skušalo uvesti v več kot 100 restavracijskih sistemih »drive in« v ZDA.

Pilotni projekt preizkušanja umetne inteligence pri oddaji naročil so prvič predstavili junija 2021, nato pa je oktobra 2021 z ameriškim tehnološkim velikanom IBM sklenili strateško partnerstvo za razvoj AI, ki bi temeljila na tehnologiji za avtomatsko sprejemanje naročil. CNN je poročal, da naj bi tehnologijo v restavracijah, ki sodelujejo v testu, izklopil najpozneje do danes, 26. julija 2024, razlog, zakaj so se za ta korak odločili, pa za zdaj še ni znan. Velikan hitre prehrane pravi, da sicer še vedno dela na rešitvah, povezanih z AI, v času, ko njegovi tekmeci izvajajo podobne naložbe.

IBM zanika neuspešnost projekta

»IBM ostaja zaupanja vreden partner in še vedno bomo uporabljali številne njihove izdelke v našem globalnem sistemu,« so potrdili v McDonald'su. Cilj dosedanje tehnologije je sicer bil, da bi ustvarili hitrejše naročanje hrane, kar bi zadovoljilo tako kupce kot osebje, ki pripravlja obroke hitre hrane. Kljub zaustavitvi projekta IBM ocenjuje, da ima dosedanja tehnologija imenovana AOT veliko prednosti in je hitra ter natančna v zahtevnih pogojih. »Medtem ko McDonald's ponovno vrednoti in izpopolnjuje svoje načrte za AOT, se veselimo nadaljnjega sodelovanja z njimi pri številnih drugih projektih,« so še dodali v svoji izjavi.

Na drugi strani gigant hitre prehrane, ki letos praznuje 50 let, pravi, da to ni konec njegovih prizadevanj na področju AI, saj bo iskal tudi nove partnerje. Do konca leta 2024 namreč načrtuje ocenjevanje dolgoročnih, razširljivih rešitev za glasovno naročanje. »Umetna inteligenca bo očitno del avtomatizacije restavracij in učinkovitosti v prihodnje, vendar je tehnologija še vedno v povojih,« je dejal David Henkes, višji direktor in vodja strateških partnerstev pri Technomic in dodal: »McDonald'sove izkušnje in zavezanost umetni inteligenci kažejo na potencialno prednost, vendar tudi na omejitve tehnologije v tem trenutku.«

Težave z uporabo AI

Kljub navdušenju podjetij s hitro prehrano, da v svoje vsakodnevno poslovanje vključijo rešitve, ki jih poganja AI, se tehnologija še vedno sooča s težavami. Nekatere stranke so se pritoževale nad tem, da je AI narobe sprejela njihova naročila, kar je posledica nesposobnosti tehnologije prepoznati nekatere naglase in razlikovati strankin glas od hrupa v ozadju. Po poročanju BBC-ja se je tako zgodilo, da je slanina končala v sladoledu ali pa so bili naročeni piščančji medaljoni v vrednosti več sto evrov. Po spletu so zaokrožili tudi številni viralni posnetki strank, ki so v roke dobile zabavne kombinacije naročil.

V smeri večje uporabe AI omenjeno tehnologijo preučujejo tudi druge restavracije s hitro prehrano. Pri tem ne gre le za naročanje v prihodnosti, ampak tudi uvajanje novih načinov dela restavracij, denimo logistike. Podjetje Wendy’s je tako v začetku tega leta že testiralo klepetalnega robota, ki kupcem pomaga pri naročanju, spomladi pa so njeno rabo že napovedali tudi v Yum! Brands, krovni družbi svetovno znanih restavracij s hitro hrano, kot so Pizza Hut, KFC in Taco Bell.

Ko je McDonald’s je sicer predstavil prvo testno avtomatizirano prodajalno, kjer je bilo naročila mogoče oddati v kiosku, hrana pa je do ljudi prispela na tekočem traku, je imela javnost do novosti mešane občutke. Številni so namreč izrazili zaskrbljenost, da bi tehnologija ogrozila delovna mesta, ki jih zdaj opravljajo ljudje. Podjetje je na njihove pomisleke odgovorilo, da bi avtomatizacija osebju v kuhinji le pomagala, da bi svoje delo opravili učinkoviteje.

Širitev verige

Se je pa ena največjih verig s hitro prehrano podala tudi v največjo širitev v svoji zgodovini. Do leta 2027 načrtuje odprtje 10.000 novih restavracij, kar bi pomenilo, da bo čez štiri leta po svetu delovalo kar 50.000 njihovih restavracij. To bi njihovo svetovno prodajo povečalo za dva odstotka.  Ob koncu lanskega leta je vodja oddelka za stranke Manu Steijaert za Associated Press dejal, da je McDonald’s za odprtje prvih 10.000 restavracij potreboval 33 let. Kasneje so za povečanje iz 30.000 na 40.000 restavracij potrebovali 18 let, medtem ko trenutno odpiranje novih restavracij poganja vse večja rast v segmentu dostave. Svoje zmogljivosti naj bi povečali tudi z uporabo lastne aplikacije. V letu 2027 namreč pričakujejo, da bo s to naročenih kar 30 odstotkov vseh naročil za dostavo.