"Vse, kar počne Cerkev, je v službi človeka, volitve pa so v središču sistemov, ki vodijo k dobremu upravljanju," pravijo škofje v Kongu, ki so na zadnje volitve poslali 40.000 opazovalcev.

Medtem ko se je v Kongu glasovanje na državnih volitvah v sredo pozno popoldne podaljšalo zaradi težav, saj so se volišča odprla pozno ali pa se sploh niso odprla, opozicija pa je opozarjala na goljufije in zahtevala popolno ponovitev volitev, je škof volivce pozval, naj se ne pustijo preslepiti.

Cerkev že dolgo igra pomembno politično vlogo v Demokratični republiki Kongo, obsežni državi s približno 112 milijoni prebivalcev, kjer je skoraj polovica prebivalstva, približno 60 milijonov ljudi, katoličanov.

Katoliška cerkev je med volitvami leta 2018 napotila 40.000 opazovalcev, ki so spremljali volitve po vsej državi. Cerkev je tudi nasprotovala imenovanju Denisa Kadime za predsednika neodvisne nacionalne volilne komisije (CENI), ker naj bi bil preveč blizu predsedniku Felixu Tshisekediju. Monsinjor Donatien Nshole, tiskovni predstavnik Kongovske škofovske konference (CENCO), je v videointervjuju za francosko časopisno hišo Le Monde dejal, da je namen vpletenosti Cerkve v volilno politiko v državi »prispevati k utrjevanju demokracije«.

Najpomembnejša med sredinimi volitvami je predsedniška tekma, v kateri se za najvišji položaj poteguje devetnajst kandidatov. Vodja opozicije Moïse Katumbi velja za glavnega izzivalca sedanjega predsednika Félixa Tshisekedija. Vseh 19 kandidatov je volivcem dalo enake obljube: Ustvariti nova delovna mesta, končati nasilje na vzhodu države in razviti večjo infrastrukturo.

Demokratična republika Kongo je verjetno ena najbogatejših držav na svetu z vidika surovin, vendar je paradoksalno tudi ena najrevnejših, saj je po ocenah Svetovne banke lani skoraj 62 odstotkov prebivalcev Konga, približno 60 milijonov ljudi, živelo z manj kot 2,15 dolarja na dan.

Odločitev volivcev ključna za prihodnost države

Volivci naj se zanesejo na svojo "notranjo svobodo", je dejal škof François Abeli Muhoya Mutchapa iz Kinduja, "ne da bi pustili, da se naša vest oklepa in da bi na naš glas vplivalo blago, ki ga nismo prejeli v času volilne kampanje, niti lažne obljube, še manj pa plemenski, regionalni ali verski pritiski". 

Dejal je, da bo usoda kongovskega ljudstva v naslednjih petih letih odvisna od njegovih odločitev, in ne od "minljivih dobrin ali demagoških govorov, ki bodo vplivali na našo izbiro". "S tem volilnim dejanjem smo pozvani, da strogo kaznujemo tiste, ki so slabo upravljali javne zadeve ali se izkazali za nesposobne," je dejal Abeli za portal Crux.

Vodja kongovske nacionalne volilne komisije je v izjavi pozno v sredo priznal, da so se nekatera volišča odprla pozno v sredo, druga pa se sploh niso odprla, in pojasnil, da se bo glasovanje v prizadetih centrih podaljšalo. Vendar pa so opozicijski kandidati vztrajali, da je podaljšanje glasovanja lahko izgovor za goljufije, in trdili, da volilna komisija nima zakonske pravice spremeniti roka. Tudi katoliški voditelji, vključno s tiskovnim predstavnikom nacionalne škofovske konference, so pred napovedjo volilne komisije nasprotovali podaljšanju roka.

'I have not voted and I slept here'
Meet some of the people who struggled to cast their vote in DR Congo's presidential elections.
Millions of people have been voting for their next president as voting has been extended into a second day. pic.twitter.com/551nbaKNa7

— BBC News Africa (@BBCAfrica) December 21, 2023

Ogromna država z veliko težavami

V Demokratični republiki Kongo je registriranih 43 milijonov volivcev, ki so pozvani, da glasujejo na predsedniških, zakonodajnih in občinskih volitvah. Po podatkih neodvisne volilne komisije se na teh volitvah poteguje kar 100.000 kandidatov, po vsej državi pa je razpršenih približno 75.000 volišč.

Cerkev že dolgo igra pomembno politično vlogo v Demokratični republiki Kongo, obsežni državi s približno 112 milijoni prebivalcev, kjer je skoraj polovica prebivalstva, približno 60 milijonov ljudi, katoličanov. Izzivi pri izvedbi volitev na tako fizično velikem prostoru so ogromni. Država se razprostira na skoraj milijon kvadratnih kilometrih, kar je več kot Francija, razdalja od vzhoda do zahoda pa je enaka razdalji med Brestom in Varšavo.

Abeli je pozval kongovske državljane, naj se udeležijo tega procesa, in glasovanje označil za "dejanje velikega pomena za začrtanje prihodnosti in resničnega razvoja našega naroda. To je državljanska dolžnost vsakega kristjana ...Vaš glas na volišču je pomemben za izgradnjo ali uničenje naše države. Zavračanje glasovanja ali slabo glasovanje je dejanje neodgovornosti in pomanjkanja ljubezni do domovine."

49-letni prelat je še dejal, da so volitve priložnost, da obnovijo zaupanje, tako da ponovno izvolijo tiste, ki so opravili dobro delo. V nasprotnem primeru dajo mandat novim voditeljem, ki so pokazali čut za skupno dobro, ljubezen do domovine in velikodušnost v svojih načrtih za družbo. Abeli je posvaril pred nasiljem pred, med in po volitvah, čeprav je volivce pozval, naj ne zapuščajo volišč, dokler niso prešteti vsi glasovi in razglašeni rezultati.

Zavedanje svojega poslanstva

"Vse, kar počne Cerkev, je v službi človeka, volitve pa so v središču sistemov, ki vodijo k dobremu upravljanju, tako da vsi, ki so na oblasti, razumejo, da morajo za ohranitev ali ponovno pridobitev oblasti zadovoljiti prebivalstvo, tako da v središče upravljanja postavijo človeka," je dejal monsignor Donatien Nshole, tiskovni predstavnik Kongovske škofovske konference (CENCO).

Na kritike, da se Katoliška cerkev v DR Kongo preveč ukvarja s politiko, namesto da bi se osredotočila na duhovno življenje ljudi, je Nshole odgovoril, da v tem ne vidi nobenega nasprotja. »Seveda je glavno poslanstvo Cerkve evangelizacija, vendar oseba, ki jo evangeliziramo, ni samo duhovno bitje. Upoštevati ga je treba v njegovem celostnem bistvu.«

Nshole je dejal, da Cerkev opravlja Kristusovo poslanstvo širjenja dobre novice ubogim, pa tudi "osvobajanja ujetnikov", vključno s tistimi, ki so žejni, lačni, brezdomci in trpijo zaradi slabega upravljanja. "Škofje so zavezani spodbujanju človekovega dostojanstva, kar vključuje tudi politiko," je še povedal.

#Congo 🇨🇩 #Election2023
Isn’t this remarkable that
Cardinal Fridolin Ambongo, called for restraint during his Xmas Mass, following what he described as a “gigantic organized disorder” of last week’s general elections.

… so remarkable because SADC & other eminent “observers”… pic.twitter.com/r18K6VN2vc

— Albert Rudatsimburwa 🇷🇼 (@albcontact) December 25, 2023