Demokratska “progresivna” Kalifornija ali republikanski “konservativni” Teksas. Kje je prihodnost?

Prebivalstvo Teksasa v zadnjih nekaj letih narašča – ameriški popis kaže, da se je število ljudi, ki živijo v tej zvezni državi, v zadnjem desetletju povečalo za štiri milijone. Analiza podatkov popisa kaže, da je veliko število teh novih prebivalcev nekdanjih Kalifornijcev. 

Čemu takšni premiki? Je Teksas “boljši” od Kalifornije? 

Kalifornija in Teksas sta za Aljasko dve največji državi v ZDA. Po obsegu BDP sta to ekonomsko najmočnejši ameriški državi. Med tem, ko število prebivalcev obeh držav vztrajno narašča, je Teksas daleč bolj priljubljena destinacija za selitev. Kljub tem podobnostim se v marsičem razlikujeta, morda najpomembneje v politiki. Med tem, ko Kalifornija velja za demokratsko trdnjavo, Teksas povezujemo z republikanci. V zadnjem času je med njima opaziti zanimivo migracijsko dinamiko. 

Ta dinamika je sicer del širših trendov, znotraj katerih v okviru notranjih migracij južne države ZDA beležijo večji prirast prebivalstva kot severne. Med tem, ko severne države in predvsem večja mesta, kot so New York in San Francisco, beležijo odhajanje prebivalstva, se to prebivalstvo pomika v pretežno južne države, kot so Teksas, Florida, Arkansas in Nevada. 

Stroški in davki 

Eden od pomembnih razlogov za selitev v Teksas iz Kalifornije so davki. Kalifornijski državni dohodninski davek je najvišji v državi na vseh ravneh. Prebivalci Kalifornije plačajo kar 13,3 % državnega dohodninskega davka in, odvisno od lokalnih stopenj, med 7,25 % in 10,75 % prometnega davka. V Teksasu ni državnega davka na dohodek, prometni davek pa znaša od 6,25 % do 8,25 %. Presenetljivo pa je, da je efektivna stopnja davka na nepremičnine v Teksasu višja kot v Kaliforniji in znaša 1,80 % v primerjavi z 0,76 %. 

Ko ljudje pomislijo na Kalifornijo, pomislijo na Hollywood in čudovite obalne razglede. Čeprav ima država veliko za ponuditi, pretirani življenjski stroški prisilijo mnoge ljudi, da ponovno razmislijo o življenjskem slogu Zahodne obale. Teksas ima veliko nižje življenjske stroške in veliko možnosti za zabavo in kulturo.   

V Teksasu lahko dobite veliko več za svoj denar. Kot poroča Forbes, študija MyMove, ki ocenjuje življenjske stroške v ZDA leta 2022, kaže, da ima Kalifornija indeks stroškov 151,7, medtem ko ima Teksas indeks stroškov le 91,5. Indeks stroškov države se izračuna glede na to, koliko stane pokritje osnovnih stroškov, kot so živila, prevoz, stanovanje in zdravstvena oskrba. 

Stanovanjski stroški so velik problem v Kaliforniji – povprečna cena najemnine za stanovanje je 1.600 $, medtem ko je povprečna cena v Teksasu nekaj več kot 1.000 $. Poleg tega so hipoteke in stanovanjski stroški v Teksasu precej nižji. Na primer, povprečna cena stanovanja v metropolitanskem območju Dallasa in Fort Wortha je neverjetnih 42 % nižja kot v okrožju Los Angeles. 

Priložnosti in rast 

Del razloga za odseljevanje Kalifornijcev v Teksas je tudi rastoči trg dela v Teksasu – mnoga podjetja s seznama Fortune 500 in tehnološka podjetja so se preselila iz Kalifornije v mesta, kot sta Dallas ali Austin, in s seboj pripeljala zaposlene. Poleg tega je možnost dela na daljavo ljudem omogočila, da obdržijo službo v Kaliforniji, medtem ko živijo v cenovno ugodnejšem delu države. 

Teksas je znan po zelo dobrih zaposlitvenih možnostih, tako za delavce kot za zaposlene. In ker ni davka na dohodek pravnih oseb, so se tudi velike korporacije prijele. V nasprotju s splošnim prepričanjem je Teksas dejansko dom uspešnega informacijskega in tehnološkega sektorja. Glavna tehnološka podjetja s središčem v tehnološkem središču Austina so SpaceX, Palantir Technologies in Oracle.   

AT&T, American Airlines in Keller Williams so že naredili Teksas za svoj dom. Niso pa edini. Tesla se je skupaj z izvršnim direktorjem Elonom Muskom preselila v Austin. Apple in Google se tudi nameravata razširiti v to državo. 

Poleg podpiranja rastočega tehnološkega središča Teksas vedno išče kvalificirane delavce, ki bi pomagali vzdrževati njegovo ekspanzivno energetsko industrijo. Po podatkih ameriškega urada za statistiko dela za leto 2020 energetski sektor Teksasa zaposluje že več kot 187.000 Teksašanov, zaradi česar je eden največjih energetskih sektorjev v državi.    

Politika in tekmovalnost 

Teksas in Kalifornija predstavljata nasprotni strani političnega spektra in njuno rivalstvo kaže na širšo ameriško rivalstvo med progresivnimi in konservativnimi idejami. V pretekli generaciji so številne države postale izrazito rdeče ali modre, pri čemer je ena stranka pridobila dovolj prevlade, da je uveljavila dosledno levo ali desno politično agendo. Danes ena stranka nadzoruje oba doma zakonodajalca in urad guvernerja v več kot dveh tretjinah zveznih držav. Najmočnejši in najbolj naseljeni državi, Kalifornija in Teksas, sta glavna primera. 

V desetletju enostrankarske demokratske vladavine, ki se je začelo leta 2011, je Kalifornija postala avantgarda progresivne politike v državi. Država je zvišala davke, zlasti na zgornjem 1 %; sprejela minimalno plačo v višini 15 dolarjev na uroza celotno državo; razglasila se je za »zavetiščno državo«; razširila je javne ugodnosti za priseljence brez dokumentov; zagovarjala progresivna stališča do družbenih vprašanj, kot so pravice do splava in politike LGBT. Morda najbolj ambiciozno je Kalifornija vzpostavila globalno vodstvo na področju podnebne politike, pri čemer si prizadeva za cilj odprave fosilnih goriv in doseganja ogljične nevtralnosti do sredine stoletja. 

Nasprotno pa je Teksas v obdobju republikanske prevlade, ki se je začelo leta 2003, uresničeval politične sanje konservativcev. Vztrajno je ohranjal ničelni državni dohodninski davek; ohranil nizko skupno državno davčno breme; omejil moč organiziranega dela; zavrnil dvig minimalne plače; se boril proti politiki priseljevanja iz obdobja Obame; spodbujal konservativna stališča do spornih družbenih vprašanj.  

Amerika postaja vse bolj geografsko polarizirana – rdeče (republikanske) poštne številke postajajo vse bolj rdeče, modre (demokratske) poštne številke pa postajajo bolj modre. Videti je, da se ljudje razvrščajo.